Les catholiques, une minorité en France

Le catholicisme en France est en pleine mutation. Pour en comprendre les bouleversements sociologiques, La Vie Média à travers sa journaliste Sixtine Chartier reçoit Yann Raison du Cleuziou, professeur de science politique à l'université de Bordeaux, spécialiste de la sociologie du catholicisme français et auteur de « Vers une église sans peuple ? Serge Bonnet et le catholicisme populaire » (Cerf, 2025).

L'ouvrage majeur de Yann Raison du Cleuziou est "Une contre-révolution catholique. Aux origines de La Manif pour tous" (Seuil, 2019)

, qui analyse la recomposition du catholicisme français depuis la fin du XXe siècle, marquée par un déclin de la pratique religieuse et l'émergence d'une minorité conservatrice influente, les « observants ».

Raison du Cleuziou montre comment cette minorité, en s'appuyant sur des réseaux militants, a su transformer le paysage religieux et politique français. Il souligne que, contrairement aux attentes des années 1960, le renouveau catholique n'est pas venu des avant-gardes progressistes, mais de ces groupes conservateurs, qui ont su mobiliser autour de causes sociétales (comme l'opposition au mariage pour tous) et influencer la recomposition des droites en France.

Le succès relatif des catholiques « observants », tant dans la transmission de la foi que dans la mobilisation politique, contraste avec le déclin général de la pratique religieuse. Raison du Cleuziou insiste sur leur capacité à faire du catholicisme une ressource politique à droite, et à structurer une opinion publique catholique active, malgré un statut minoritaire au sein même du catholicisme français.

Les recherches de Yann Raison du Cleuziou soulignent aussi l'importance des médias catholiques et des écoles hors contrat dans la structuration de cette contre-révolution, ainsi que la tension entre ces observants et la hiérarchie épiscopale, souvent plus modérée.

En rupture avec le récit dominant qui voit dans le conservatisme une simple rémanence du passé, Raison du Cleuziou propose une lecture originale des dynamiques internes du catholicisme français. Ses travaux révèlent une Église française en transition, où le poids des catholiques « observants » redéfinit les rapports entre religion, politique et société, et où le catholicisme reste un acteur clé des débats contemporains, malgré sa marginalisation numérique.

A découvrir, l'interview de Yann Raison du Cleuziou par la journaliste Sixtine Chartier (novembre 2025).

► Vidéo: Les catholiques, une minorité en France : quelles conséquences ? ↓

Yann Raison du Cleuziou cite l'enquête du journal La Croix sur les JMJ (Journées mondiales de la jeunesse) de 2023, qui ont eu lieu en août 2023 au Portugal, avec le thème « Marie se leva et partit en hâte » et le pape François comme principal orateur.

Selon cette enquête, 7% des inscrits aux JMJ se disent de gauche et 5% se disent écologistes.

Le catholicisme minoritaire est socialement plus clivant, mais aussi plus intense en conviction. C'est une autre expérience de foi. Mais les générations qui ont connu un catholocisme majoritaire ont tendance à le voir comme un « retour en arrière », sans comprendre que c'est une conséquence de la minorisation.

Toute minorité, si elle n'organise pas sa perpétuation, se condamne à l'effacement. C'est difficile à comprendre pour ceux qui ont grandi dans un catholicisme majoritaire, dans les générations âgées. Ils cherchent à perpétuer le bénéfice du statut majoritaire, c'est-à-dire avoir une religion consensuelle avec les valeurs du moment.

📰 Sous couvert de lutte contre les abus, la CIASE a généralisé les accusations, jetant le discrédit sur des milliers de prêtres innocents. Son rapport, bâti sur des extrapolations contestables, a nourri une chasse aux sorcières plus qu'une véritable justice.

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Le 3 novembre 2025

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